HÉRITAGE
« Enracinés à Chouilly »
Profondes Racines
1942. Roland Champion, un jeune homme de 16 ans, prend la suite de son père André sur l'exploitation viticole familiale. Sa mère, Simone, est veuve et doit veiller à l'éducation de ses trois enfants. Pour la première fois dans l'histoire de cette très ancienne famille de Chouilly, ils font ensemble le choix de vinifier eux-mêmes leurs raisins. Ils vinifient leur Champagne sous le nom Veuve André Champion.
C'est le préambule de notre histoire. Car Roland doit encore apprendre le métier. Pour cela, il a la chance de pouvoir être formé par ce qui se fait de mieux dans la région. Par amitié pour son père, le chef de cave d'une très prestigieuse Maison de Champagne, M. Bony, le prend sous son aile. Il lui inculque la grande rigueur et les méthodes les plus pointues pour élaborer un excellent Champagne.
Jeune pousse
Le développement de l'exploitation familiale se poursuit à grande vitesse, Roland faisant figure de pionnier à Chouilly tant ses investissements sont progressistes. L'outil de production est sans cesse modernisé et le vignoble s'étend peu à peu sur de nouveaux territoires.
Très vite, Roland met ses compétences au service de la communauté en ouvrant les portes de son pressoir à ses confrères. Il devient rapidement, l'un des seuls et des plus importants pressoirs de Chouilly.
Au décès de Simone en 1972, la marque Veuve André Champion doit s'arrêter. Roland fait alors naître sa propre Maison sur les bases de celles de sa mère. Ainsi naît le Champagne Roland Champion.
Accompagné par sa femme, Jacqueline, et ses enfants, Roland conduit le domaine comme il l'entend, selon une vision bien à lui. Il inculque ses valeurs d'excellence à ses enfants et forme son fils aîné François selon les préceptes que lui-même a reçu de M. Bony. Les « Fous de Chouilly », comme ils se font appeler à Verneuil où ils ont acquis des vignes, poursuivent leur expansion à un rythme soutenu.
Serment de vigne
François, comme son père Roland, a toujours veillé à transmettre les valeurs familiales à ses enfants. À ses filles, Carole et Clémence, il leur a confié la passion de ce qui est pour lui « le plus beau métier du monde ».
Roland décède en 2005 et François est désormais seul pour s'occuper du vignoble et gérer la maison. Il est toutefois épaulé par sa femme et sa mère pour la partie administrative.
Après leurs études qui les ont conduits de la Champagne à l'Amérique du Nord, Carole et Clémence retrouvent leur terre d'origine. Prédestinées à y revenir, le village est comme un point de ralliement éternel pour la famille. Elles rejoignent l'aventure familiale, avec la volonté d'apporter un souffle nouveau et d'enraciner cette transmission familiale pour de nombreuses années.
